轻声是四声之外的一种特别声调，小学语文导学导练2——汉语拼音（轻声、儿化、变调）。在词语或句子里，有的音节常常失去原有的声调而读成又轻又短的调子，这种又轻又短的调子就是轻声。普通话的轻声都是从阴平、阳平、上声、去声四个声调变化而来。轻声作为一种变调的语音现象，一定体现在词语和句子中，因此，轻声音节的读音就不能独立存在。
轻声对某些词有区别词义的作用。如兄弟xiōngdi（指弟弟）——兄弟xiōngdì（指哥哥和弟弟）
轻声对某些词有区别词义和词性的作用。如：对头duìtou（仇敌、对手，名词）——对头duìtóu（正确、合适，形容词）
另外，还有一部分双音节词第二个音节习惯上都读轻声，并没有区别词义或词性的作用。如：神气、商量、丈夫。
一个词语是否读轻声，大体上有如下规律可循：
⑴语气词“吧、吗、呢、啊”等读轻声。如：行啊、好吧、去吗。
⑵助词“的、地、得、了、过、们”读轻声。如：大的、写了、买得起。
⑶名词后缀“子、儿、头”等读轻声。如：桌子、罐头、老头儿。
⑷方位词读轻声，如：天上、家里。
⑸重叠式动词的末一个音节读轻声。如：过来、过去、干起来。
⑹叠字名词读轻声，如：哥哥、娃娃、猩猩。
⑺趋向动词读轻声。如：过来、过去、干起来。
熟记声调歌：“一声平，二声扬，三声拐弯，四声降”及标调歌：“见到a不放过，没有Aa找o、e，i、u相遇标在后，一个韵母最好说”
普通话以北方话为基础方言，儿化现象是北方话的特点之一，主要是由词尾“儿”变化而来。词尾“儿”本是一个独立的音节，由于在口语中处于轻读的地位，长期与前面的音节流利地连读而产生音变，“儿”（er）失去了独立性，只保持一个卷舌动作，使两个音节融合成为一个音节，前面的音节或多或少地发生变化。这种语音现象就是“儿化”，这种带有卷舌色彩的韵母就叫“儿化韵”。儿化音节虽然用两个汉字表示，但并不是两个音节，读的时候仍要念成音节，拼写的时候在原来的韵母的后面加上一个“r”，如“花儿”写成huār。
韵母儿化大致有两种情况，一种是虽然儿化了，但原韵母不变，如：“号码儿”（hàomǎr）中的“码”，虽然儿化了，但韵母还是a；另一种是儿化后，原韵母发生了变化，如：“树根儿”（shùgēnr）中的“根”（gěn），儿化后，它的韵尾n丢失，实际读成了shùgēr，小学语文教案《小学语文导学导练2——汉语拼音（轻声、儿化、变调）》。由于儿化，有的韵母发生了变化，这样，有些音节本来是不同音的，却变成同音的了。如“针”和“枝”是两个不同音的字，儿化之后，成了“针儿”和“枝儿”，变成读音相同的了。普通话的韵母除了e、er不能儿化外（ueng一般也不儿化），其他韵母都可以儿化。
儿化的主要作用是：
表示温和、喜爱的感情色彩。例如：女孩儿、红花儿。
形容细小、轻微的状态和性质。例如：一点儿、小米儿。
确定词性。兼作动词、名词或兼作形容词、名词的词，儿化后确定为名词词性。例如：盖--盖儿、尖--尖儿。
区别词义。例如：儿（脑袋）--头儿（带头的、领导人）、白面（面粉）--白面儿
普通话中每个音节都不是一个孤立的单位，音节和音节连续读出，声调相互影响，或多或少要发生变化，不能保持原来的调值，这种现象叫变调，变调是一种自然音变现象，对语言的表达没有影响。
上声在阴平、阳平、上声、去声前都会产生变调，读完全的上声原调的机会很少，只有在单念或处在词语、句子的末尾才有可能读原调。上声的变调有两种情况：
上声在非上声（阴平、阳平、去声、轻声）前面变成半上，即只读上声的前一半，后一半消失。如：首先、祖国、广大、耳朵。
上声在上声前面，前一个上声的调值变得跟阳平的调值一样。如：手表、古典、美好、理想。
“一”、“不”变调
“一”在单念或在词句末时念原调阴平声。
“一”在去声音节前面，变为阳平。如：
一道、一次、一定、一致、一律、一晃、一动、一并、一刻、一路……
“一”在阴平、阳平、上声前面时变为去声。如：
在阴平前：一般、一端、一经、一边……
在阳平前：一时、一群、一条、一团……
在上声前：一举、一早、一手、一体……
“一”夹在重叠式的动词之间轻读。如：
看一看、想一想、问一问、学一学……
大力推行汉语拼音发挥的重要作用
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