人文通史 敲竹杠的由来

　　唐代笔记小说甚多，所谓笔记小说乃是作者所见、所闻而纪录下来的故事，类似轶事掌故，颇有参考价值，如刘餗的隋唐嘉话、李绰的尚书故实、张鷟的朝野歛载、王定保的唐摭言、王仁裕的开元天宝遗事、李德裕的次柳氏旧闻、韦绚的刘宾客嘉话录、李肇的唐国史补等，所记多有根据，并非尽属虚构，可以作为史料参考，又有记载地理、风俗掌故的笔记，如柳宗元的龙城录、孙棨的北里志、刘恂的岭表录异等，虽内中偶有怪诞之事，但所记地理、风俗、习惯，则多可信。

　　笔记小说每条均很短，其价值不在文学而在史学。唐代文学上有价值的小说是为传奇。传奇是一种传录奇闻的文体，实际上是已具规模的小说。唐代传奇不仅数量很多，而且内容精彩，故事动人，文辞华丽，有些作品确实具有高度的文学价值，唐代许多着名的文学家都写过传奇。部分高水准的传奇且成为后代着名小说戏剧的蓝本。唐代传奇约可依其性质分为艳情、侠义、神怪三类，兹将三类中的重要作品略述如下：

　　(1)艳情类—这一类传奇是叙述才子佳人风流韵事的小说，着名的传奇有：许尧佐的「章台柳传」，元、明、清各朝都有人加以己写，明代梅鼎祚的「玉合记」和吴长儒的「练囊记」都是依据「章台柳传」而写的;白行简(白居易之弟)的「李娃传」写长安妓女李娃的故事，缠绵动人，元代高文秀的「打瓦罐」、石君实的「曲江池」、明代朱有炖的「曲江池」、薛近衮的「绣襦记」，都是取材于李娃传;元稹的「会真记」(一称莺莺传)，叙述张生和崔莺莺的恋爱故事，情节曲折、文笔动人，元代王实甫便加以改写为「西厢记」;陈鸿的「长恨歌传」，叙述杨贵妃自入宫至马嵬缢死的故事，当时白居易和陈是好友，白居易写「长恨歌」是一首长诗歌，陈鸿的「长恨歌传」则为传奇，一歌一传都哀艳感人，同为文学上的杰作，元代白朴的「梧桐雨」、明代吴世美的「惊鸿记」、清代洪升的「长恨殿」都是根据这一歌一传写成的。此外，唐代着名的艳情类传奇有蒋防的「霍小玉传」、张鷟的「游仙窟」、李公佐的「谢小娥传」等。

　　(2)侠义类—这一类传奇是叙述侠女的小说，其中着名的有薛调的「刘无双传」、冯延巳的「墨昆仑传」、杨巨源的「红线传」、张说的「髯客传」。这四种传奇故事，都被后人改编成戏曲。

　　(3)神怪类—这一类传奇是叙述神仙鬼怪的小说，唐代传奇中这一类的作品最多。其中较着名者有李公佐的「南柯传」、李朝威的「柳毅传」、王度的「古镜记」、李泌的「枕中记」、牛僧孺的「玄怪录」、陈玄佑的「离魂记」、薛用弱的「集异记」、任蕃的「梦游录」等。 唐代传奇为后代小说奠下了基础，可说是代文学中重要的一环，同时从传奇中表现了当时社会的习俗、生活方式与流行思想，所以如果想研究唐代社会史，必不可忽略了传奇。