“二十三糖瓜粘，二十四扫房日，二十五去碾谷，二十六去买肉，二十七去宰鸡，二十八把面发，二十九蒸馒首，三十晚上扭一扭，大年初一拱拱手”———
一年一度的春节就要到了，每年的春节是民间最热闹最受百姓重视的节日。除夕之夜，忙碌了一年的人们，满怀喜悦从四面八方奔进心里的温馨港湾———家。这时家里家外都已装饰一新，家人围坐在一起品尝着丰盛的年夜饭，聊着永远也说不完的家常，呈现出一派安乐喜庆祥和的节日气氛。
按老北京的风俗，在这繁花似锦的除夕夜到来之前，人们要经过一个非常繁忙的准备期。民间流传着一段谚语就反映了这个忙碌而有序的过程：“二十三糖瓜粘，二十四扫房日，二十五去碾谷，二十六去买肉，二十七去宰鸡，二十八把面发，二十九蒸馒首，三十晚上扭一扭，大年初一拱拱手。”
过去，社会的物质供应很匮乏，人们的精神生活很单调，所以大人孩子都盼着过年好好地享受一番。
过年的筹备工作一般从农历腊月二十三就开始了，二十三当天算个小年。这一天，大人都会给孩子买糖吃，但不是平常的糖果，而是粘牙的关东糖和圆形的样子像南瓜的糖瓜。
二十四要打扫房间，特别是犄角旮旯儿平时清理不到的地方都要彻底清扫，同时还要拆洗被褥、床单、窗帘等。
二十五去碾谷，在农村，人们要把家中存放的稻谷脱皮，麦粒碾成面粉;城市的人们要买粮，也就是要为过年准备充足的粮食。
二十六去买肉，要多买一些回来，基本整个过年就够用了。而且买来以后，要把肉按不同用途分开放，有些食用方法比较复杂的，需要提前做的，这一天也开始着手准备了。那时没有冰箱，就把肉包好后放在院子里猫找不到的地方，靠着大自然的温度保存。
二十七去宰鸡，过去没有现在这样的大型养鸡场和屠宰加工厂，更没有清理干净的整鸡和分割鸡卖。所以，人们都是买活鸡现场宰杀，带回来自己清洗再做菜。
二十八把面发，发面就是为做主食准备的。那时没有现在用的方便快捷的发酵剂，要发的面又很多，所以要提前准备充足。过年的时候，家里人聚得很齐，还有很多亲戚朋友要来，人会很多。家里人都很忙碌，吃饭时一般只做菜，不做大量的主食了。
二十九这天主要是制作这些主食，前一天已经把面发好了，直接做就可以了。主食的品种主要是馒头，除此以外，再蒸些花卷、豆包。有些巧手的主妇还会做出些新花样，比如，长着红眼睛的小兔子、可爱的小刺猬、憨态可掬的小熊等等，从主食的种类上可以看出主妇的聪慧和勤劳。
三十晚上扭一扭，这天就是人们盼望已久的除夕了。到了晚上，人们穿上节日的盛装，品尝美酒佳肴，用自己认为最快乐的方式庆贺新一年的到来。这里用“扭一扭”来形容人们高兴的样子。
大年初一拱拱手，民间把春节又称为过大年，“拱拱手”是对拜年动作的描述。初一早晨，不只是家里人互相拜年，邻里之间也要拜年，特别是晚辈要主动给长辈拜年。
从以上这个过程可以看出，整个筹备期都充满着浓浓的过年气氛，洋溢着喜气。现在人们的生活水平已经发生了翻天覆地的巨大变化，天天都像在过年。随着时代的发展，人们的认识不断提高，追求发生了变化，过年的方式也在翻新。但是人们盼团圆、庆新年的美好愿望是不会改变的。
