高密剪纸题材广泛内容丰富，花草虫鱼、飞禽走兽和人物皆可入剪。所剪事物，大多取材于民间传说、神话故事和戏曲故事，象征性强，造型朴实夸张，粗犷中见清秀，拙朴中藏精巧，反映出独到的民族审美观。1994年高密被评为“全国民间(剪纸)艺术之乡”。其剪纸已被日本、美国、加拿大等20多个国家及国内诸多民间艺术爱好者所收藏。
一、高密剪纸的历史起源
高密剪纸是中国剪纸百花园中的一朵奇葩。素有“九穴五龙之抱流、西砾东岗之叠嶂”之称的高密，以“南挹九岭之秀、北瞰古城之雄”的优越地理条件，哺育了勤劳智慧的高密人民，创造了独具特色的汉族民间艺术，其重要组成部分的高密民间剪纸，以其独特的艺术风格，自立于中国民间艺术之林。
高密地处胶东半岛，属龙山文化，早在5000多年以前，就有氏族部落在这里繁衍生息。这正是氏族社会图腾艺术繁盛的时期，图腾艺术中的物象开始以图案的形式显示意的寄寓，具像手法开始转向意象手法，从而出现了简练夸张的锯齿纹、月牙纹、水波纹、弧形线、弦线、圆点等表现手法。高密剪纸最早作为胶东剪纸的一个派系，已经初步具备了细腻的风格。汉朝以后特别是明朝初年，由于时代的变迁，战争的频繁，大批移民从山西、河南、河北、江南等地汇集高密，并在高密保持了相对稳定，人们安居乐业，也使高密民间剪纸艺术得以繁荣发展。这些移民大多是一个村一户人家或亲戚几个由官方迁移而来，这些人中不乏能工巧匠，工于剪纸的人不少。因此，河北剪纸的浑厚、山西剪纸的粗犷、江南剪纸的清秀细腻传到了高密。通过互相交往、交流、借鉴、学习，各地的剪纸艺术逐步渗入到高密剪纸艺术之中，融南糅北，兼收并蓄，形成了高密剪纸的独特艺术风格。
二、高密剪纸的艺术特点
1、高密剪纸以精巧的构思见长，有浓厚的生活气息，且寄托着人们的美好愿望。
造型稚拙粗犷而不呆板，夸张变形而不失真，粗犷中见清秀，稚拙中藏精巧，简约而不单调，质朴而灵秀，托在手上有一种扎人又爱不释手的感觉。既忠实于自然，又不拘泥于自然。有时则大胆地冲破常规，巧妙地运用独特手法，达到自己的创作目的。如：剪纸“笼上蝈蝈”。生活中的蝈蝈都是养在笼子里的，可高密剪纸艺人却独出心裁地将蝈蝈放了出来。一只看上去体重如牛的蝈蝈，用一双坚硬的后腿紧紧地钩在一只精细乖巧的笼子上，双须前伸，二目圆睁，宛如猛虎卧山岗。整幅画面，黑、白、灰对比强烈，笼子玲珑剔透，蝈蝈粗犷豪放，两者浑然一体，相映成趣，充分体现了人们渴望自由、向往美好生活的强烈愿望。
2、高密剪纸造型稚拙，风格淳朴，线条刚劲挺拔，金石味很浓。
这是高密剪纸区别于其它剪纸品种的一个重要特征。“八仙”是全国剪纸艺人乐于表现的重要题材。高密剪纸“八仙”一改其它剪纸“八仙”的风格而独具特色。那象鱼纹、网纹一样的细线组成的金石一样挺拔而又轻柔的衣饰、那黑黑的脸膛上神情各异的人物形象，那浓重的衣、飘逸的云，构成了一幅幅出神入化的画面。既不象江南剪纸“八仙”那样玲珑剔透，纯以轻柔的细线、手绘式的五官来表现八仙人物;也不象河北剪纸“八仙”那样浓厚粗犷、以块为主、大面为黑、只求整体轮廓而无细部刻划;也不象山西剪纸“八仙”那样有刀劈斧凿之感。高密剪纸“八仙”有种巧夺天工、强烈醒目而又耐人寻味的美感。
3、高密剪纸是运用了对立统一的手法，块与线组成黑、白、灰色调，相互衬托，对比强烈，富有韵律感。
线条布局有种笔情墨趣，一把剪刀如一把笔，剪出的作品有割出去之挥运美。那长长的“老鼠娶亲”队伍，看上去似一幅国画长卷，浩浩荡荡，旗、牌、伞、扇、吹、打、乐、舞、笙、管、琴、箫，好不威风。远远看上去，对比强烈，形象分明。值得称道的是整个“老鼠娶亲”队伍的顺序全是按照民间习俗的结婚仪仗而排列的，这说明了民俗风情对高密剪纸风格所起的作用。
4、高密剪纸在形象刻划上注重夸张而不失真。
在表现形式上，运用阴剪和阳剪手法，巧用黑块和细线，善使锯齿纹和光滑面，有定规而不拘束，剪出了生动又传神的艺术效果。如“霸王出世”，那凶猛的老虎，不再是虎视眈眈，而是一个充满母爱的形象，老虎温顺地侍候着刚出世的霸王，那虎仔却懂事地躲在母亲胸前，吸吮着自己母亲的乳汁。这种变凶恶为善良的美好向往和惊人的拟人手法，正是高密剪纸的独特风格所在。
三、高密剪纸的种类
高密剪纸的纹样大致可以分为：人物、鸟兽、文字、器用、鳞介、花木、果菜、昆虫、山水等，还有人提出加上世界珍奇、现代器物两类，共计11类。根据剪纸的寓意，还可以分为：纳吉祝福、怯邪、除恶、劝勉、警戒、趣味等七类。高密剪纸以用途为据，可分为：
(1)装饰类：贴于它物之上以供欣赏或增加它物之美的剪纸，如窗花。
(2)俗信类：用于祭祀、祈福、怯灾、怯邪、驱毒的剪纸，如门神。
(3)稿模类：用于版模、印染的剪纸，如绣稿。
(4)设计类：能增加它物之美，或能宣扬它物的剪纸，如电影或电视的片头。
四、高密剪纸的剪纸内容
作为一种民俗艺术，高密剪纸包括窗花、门笺、墙花、顶棚花、灯花、花样、喜花、春花、丧花等。它的流传同高密农村的节令风俗有着密切的关系。窗花、门笺、灯花，便是在春节或元宵节时贴挂的。
在高密农村，过年时，窗上新糊了雪白的窗纸，上面贴上红红绿绿的窗花，门顶、窗前，贴上门笺，元宵节夜晚的灯笼上贴上灯花，新年的气氛就出来了。喜花是结婚时张贴在新房室内家具和器物上的。寿花和丧花是在过生日和办丧事时张贴的。墙花和顶棚花是布置房间时分别贴在墙上和屋顶上的。花样是衣服、鞋、帽、兜肚、枕、床帐、门帘等绣制图样时所依据的范样。剪纸艺人们每剪成一个图形，就把它用线粗粗地缝在另一张纸上，拿到灯烛上用烟熏烤，烤黑，然后把剪纸图形取下，然后就留下一个以烟黑为底的空白图形，原来的剪纸图样则可以拿去作为服饰刺绣之用了。这样，图样就一代代传承珍存下来了。高密剪纸的内容也是很有讲究的。
吉祥图案寓意吉祥辟邪，娃娃、葫芦、莲花等象征多子多福，家禽家畜、瓜果鱼虫是农民熟悉的对象，也是他们表现的主要内容。高密剪纸表现的题材范围非常宽泛，历史传说、神话、故事、戏曲人物、花鸟草虫无所不包，并广泛服务于当地风俗和人们的日常生活。因此，被誉为“高密三绝”之一，并在全国剪纸艺术中独树一帜。
