1.自然人的概念
所谓自然人，是指基于自然规律出生而享有法律人格的人。自然人和公民是两个既有联系又有区别的概念。公民，是指具有某一国家国籍的自然人。我国的公民，是指具有中华人民共和国国籍的自然人。所以，公民只是自然人的一部分，自然人的范围比公民广，包括公民、外国人和无国籍人。但我国《民法通则》采用的是“公民(自然人)’’的表述方法，所以，在我国民法上，公民就是指自然人。
2.自然人的住所
自然人的住所，是指自然人生活和进行民事活动的中心场所。
我国《民法通则》第15条规定：“公民以他的户籍所在地的居住地为住所，经常居住地与住所不一致的，经常居住地视为住所。”人民法院《关于贯彻执行(中华人民共和国民法通则)若干问题的意见(试行)》(以下简称《民通意见》)第9条规定，经常居住地是指公民离开住所地最后连续居住一年以上的地方，但住医院治疗的除外。公民由其户籍所在地迁出后至迁入另一地之前，无经常居住地的，仍以其原户籍所在地为住所。
自然人住所具有下列法律意义：
(1)可以确定自然人的民事权利享有地和民事义务承担地。
(2)可以确定对民事案件有管辖权的法院。如《民通意见》第28条第2款规定：tt宣告失踪的案件，由被宣告失踪人住所地的基层人民法院管辖。住所地与居住地不一致的，由最后居住地基层人民法院管辖。”
(3)可以确定涉外民事案件的准据法。如根据《民法通则》第149条的规定，在涉外遗产继承关系中，遗产的法定继承，动产适用被继承人死亡时住所地的法律，不动产适用不动产所在地的法律。
