古人于中元节放河灯，道士建醮祈祷，乃是中国传统民俗，佛教与道教对这个节日的意义各有不同的解释，道教强调孝道;佛教则着重于为那些从阴间放出来的无主孤魂做“普渡”。下面是小编收集推荐的中元节的由来故事，仅供参考，欢迎阅读参考。
中元节的由来故事
中元节的来源据考证应该与中国古代流行的土地祭祀有关。中国传统教派的道教会在七月十五开盛大法会，纪念地官大帝的诞辰，同时也是为人间的孤鬼赦罪。这个七月十五祭鬼传统就一直流传下来了。儒家重孝道敬祖宗，古人中元节放水灯，普渡孤魂野鬼，同时是也奉上当年秋收的谷物与鲜果祭祀祖宗，向祖先禀告当年的收成，请祖先享用子孙的供奉。也是祈求先人保佑来年风调雨顺五谷丰登。
民间传说
相传农历的七月初一鬼门大开，阎罗王特许阴间的鬼魂会回到阳间接受后人的祭，而无人祭祀的孤魂野鬼就会飘荡在人间寻食物。民间信仰祖宗崇拜，相信在中元节期间祖先会返回阳间的家中看望子孙后代。因此，民间会在中元节，祭祀先人，超度亡魂，但也并不是局限在中元节当天。一些地区会在夜里将祖先接引回家中，一日三顿茶饭的供奉直到七月结束，人们在中元节这天，也会祈求祖宗保佑来年秋收能五谷丰登，驱病除灾保家宅平安。为了防止在阳间飘荡的孤魂野鬼伤害自己，也会在路边祭祀孤魂野鬼，免他们无人祭祀而危害人间。
佛教典故
根据《佛说盂兰盆经》的记载，“盂兰盆”的意思是，用来救倒悬痛苦的器物，衍生出来的意思为，用盆子装满百味五果，供养佛陀和总众僧侣，以拯救入地狱的苦难生灵。
据记载，释迦牟尼有一个叫目连的弟子，他的母亲生前为恶，死后化成饿鬼受饥饿磨难。目连以神通看到自己的母亲受难十分难受，他就以神力化成食物送到母亲身边，但是他母亲心生贪念，食物就会化为火焰。目连向佛祖求教如何能拯救母亲的亡灵，佛祖就告诉他，必须在每年的七月十五这一天，集中僧人的力量将百味五果放在盆中，供养十万僧众，以这边功德才能普渡亡灵。目连变以此言行事，最终其母终得解脱了。
而盂兰盆节，在我国最早开坛举行法会是在梁武帝时期，自此以后，历代帝王都会在盂兰盆节举行法会，答谢先祖恩德。
道教经典
道教一年之中的三次盛会统称“三元”，分别是天官大帝、地官大帝和水官大帝的诞辰。
正月十五日称为“上元”——天官大帝生辰，主赐福典礼。
七月十五日称为“中元”——地官生日大帝生辰，主亡魂赦罪仪式。
十月十五日称为“下元”——水官大帝生辰，主除人世厄运法会。
自宋朝以来，佛道教相融合的趋势更为明显，道教的中元祭鬼与原本儒家提倡的祭祖相互融合，人们不仅敬献供品祭祖同时也会放水灯祭鬼，让他们一路好走。
中元节祭祀仪式
祭拜时间
祭拜亡魂，于下午14点以后，15点到17点为最佳(农历七月十五当天)。家里若有祖先牌位，同日正午11点到13点为祭拜时间。
祭拜地点
亡魂祭拜于自宅家门前或公寓的阳台。祭拜祖先于祖先牌位前。
准备供品
除脸盆以外，其余供品份量以六或六的倍数为佳。
1、脸盆一个，装八分满水。及毛巾、香皂等，供于供桌前的板凳给好兄弟清洁用。
2、煮熟的饭、面或糕饼，共六人份
3、煮熟的鸡、猪、鱼等。可用罐头代替
4、碗装的汤或杯装的饮料。
5、新鲜的水果及煮好的蔬菜。
仪式顺序
1、供桌上筷子
2、焚香祷告，香的数目为供品总数加三
3、第一次焚香后，每炷香各插一个供品，多出来的香，主食类的饭面或糕饼，可各插两柱
4、第一次的香燃剩一半时，焚第二次香，插法如上。
5、第二次的香燃剩一半时，重复上述动作
6、等香都燃尽后，将香脚收起，双手顶礼合拜，向过路好兄弟祝祷，宣告祭礼结束。
