毕升是我国四大发明之一——活字印刷术的发明者。毕升生活在北宋年代，只是个普通的雕版印刷的工匠。也正是这些工作经验，为毕升发明了什么提供了宝贵的经历，之后发明了更加便捷的活字印刷术，比欧洲国家要早400年的时间。
毕升发明了什么东西
毕升历史记载中只讲到他是个布衣，籍贯及生平一点都没有交代。所谓布衣，从字面理解就是没有作过官的普通老百姓。关于毕升的职业，以前曾有人作过各种推猜，但最为可靠的说法，毕升应当是一个从事雕版印刷的工匠。因为只有熟悉或精通雕版技术的人，才有可能为毕升发明了什么打下基础。
由于毕升在长期的雕版工作中，发现了雕版时最大缺点就是每印一本书都要重新雕一次版，不但要用较长时间，而且加大了印刷的成本。如果改用活字版，只需要雕制一副活字，则可排印任何书籍，活字可以反复使用。虽然制做活字的工程大一些，但以后排印书籍则十分方便。正是在这种启示下，毕升发明了什么才有了活字印刷术。
毫无保留地把毕升发明了什么介绍给师弟们，他先将细腻的胶泥制成小型方块，一个个刻上凸面反手字，用火烧硬，按照韵母分别放在木格子里。然后在一块铁板上铺上粘合剂(松香、蜡和纸灰)，按照字句段落将一个个字印依次排放，再在四周围上铁框，用火加热。
待粘合剂稍微冷却时，用平板把版面压平，完全冷却后就可以印了。印完后，把印版用火一烘，粘合剂熔化，拆下一个个活字，留着下次排版再用。具有一字多用、重复使用、印刷多且快、省时省力、节约材料等优点，比整版雕刻经济方便，师弟们禁不住对毕升发明了什么啧啧赞叹。
毕升发明活字印刷术故事
一位小师弟说：“《大藏经》5000多卷，雕了13万块木板，一间屋子都装不下，花了多少年心血!如果用师兄的办法，几个月就能完成。师兄，你是怎么想出这么巧妙的办法的?”“是我的两个儿子教我的!”毕昇说。“你儿子?怎么可能呢?他们只会‘过家家’。”“你说对了!就靠这‘过家家’。”
毕升笑着说，“去年清明前，我带着妻儿回乡祭祖。有一天，两个儿子玩过家家，用泥做成了锅、碗、桌、椅、猪、人，随心所欲地排来排去。我的眼前忽然一亮，当时我就想，我何不也来玩过家家：用泥刻成单字印章，不就可以随意排列，排成文章吗?哈哈!这不是儿子教我的吗?”
师兄弟们听了，也哈哈大笑起来。“但是这过家家，谁家孩子都玩过，师兄们都看过，为什么偏偏只有你发明了活字印刷呢?”还是那位小师弟问道。好一会，师傅开了口：“在你们师兄弟中，毕升最有心。他早就在琢磨提高工效的新方法了!冰冻三尺非一日之寒啊。”“哦——!”师兄弟们茅塞顿开。
唐代，刻板印刷在中国已非常盛行，并先后传至朝鲜、日本、越南、菲律宾、伊朗等国，十五世纪，活字板传到欧洲。公元1456年，德国的戈登堡用活字印《戈登堡圣经》，这是欧洲第一部活字印刷品，比中国的活字印刷史晚四百年。
